Parels aan de Leie: Bart Van Cauwenberghe vangt zijn streek in chocolade

Sommige smaken brengen je terug naar een plek. Met zijn nieuwe signatuurcollectie ‘Parels aan de Leie’ brengt chocolatier Bart Van Cauwenberghe een stille, warme ode aan de streek waar hij opgroeide: het water van de Leie, de dreven en bossen rond het kasteel van Ooidonk, en het zachte licht dat er al generaties kunstenaars inspireert. Twaalf pralines, vier smaken en een cover die hij zelf in aquarel schilderde.

Van kijken naar proeven

Wie Bart Van Cauwenberghe zegt, zegt vakmanschap. Al dertig jaar is hij chocolatier, sinds 2005 Ambassadeur van de Belgische chocolade voor Callebaut en een vaste waarde in Gault&Millau. Toch begint zijn nieuwste verhaal niet in een atelier, maar in de bossen van zijn jeugd. Als kind uit Bachte-Maria-Leerne trok hij vaak naar Ooidonk. Daar leerde hij aandachtig kijken: naar het licht dat door de bomen valt, naar een landschap dat van uur tot uur verandert. Dat kijken werd later de basis van zijn chocoladekunst.

“Hoe verder ik als chocolatier de wereld rondreisde, hoe sterker ik mijn eigen streek begon te waarderen,” vertelt Bart. “De Leie, de dreven, het licht, de kunstenaars. Wat vroeger vanzelfsprekend was, werd een rijkdom. Met deze collectie wil ik die niet kopiëren, maar er eer aan betonen.”

Een aquarel als omslag

Het verhaal begint al vóór de eerste hap. De cover van de doos schilderde Bart zelf in aquarel: geen letterlijk landschap, wel een gevoel, gevangen in zachte kleuren en vloeiend licht. Zo wordt elke doos een klein kunstwerk, persoonlijk en uniek.

Vier smaken, twaalf parels

In de doos liggen twaalf pralines: drie stuks van elk van de vier creaties. Elke praline draagt een naam en een smaak die terugvoert naar de Leiestreek.

• Vlas – Melkchocolade met een praliné van goudblond lijnzaad, traag geroosterd en zijdezacht gemalen. Romig en licht nootachtig: een stille praline, zoals de Leie zelf.

• Penseel – Melkchocolade met vloeiende honingcaramel uit de streek. Een ode aan de schilders en de imkers van de regio, warm als een penseelstreek.

• Dreef – Pure chocolade 70% met een ganache van appel en vlierbloesem, geïnspireerd door de boomgaarden rond de kastelen. Fris, bloemig en elegant, met een heldere afdronk.

• Meander – Pure chocolade met een ganache van jeneverbes en verbena. Kruidige jeneverbes als knipoog naar onze jenevertraditie, geopend door frisse citroenverbena. De Leie meandert, deze praline ook.

Alle pralines worden ambachtelijk gemaakt in het atelier in Deinze, in kleine oplages en zonder aroma’s of bewaarmiddelen. Puur, eerlijk en met de tijd die goede chocolade verdient.

Een geschenk met herkomst

‘Parels aan de Leie’ is gemaakt voor wie fier is op deze streek. Voor wie er woont, voor wie er wegtrok maar de Leie blijft meedragen, en voor wie een geschenk zoekt dat meer is dan chocolade alleen. “De doos vindt stilaan haar weg als geschenk van verbondenheid,” aldus Van Cauwenberghe. “Voor bezoekers die een stukje Leiestreek mee naar huis willen nemen, maar ook voor gemeentebesturen, verenigingen en bedrijven uit de regio die geen standaardgeschenk willen geven, maar een verhaal met herkomst.”

Goed om te weten
‘Parels aan de Leie’ – signatuurcollectie van 12 pralines
Beschikbaar sinds 6 oktober 2026, permanent verkrijgbaar in de boutique van De Zwarte Vos in Astene