13de-eeuwse muurschildering in Gentse Sint-Niklaaskerk wordt gerestaureerd

Een eeuwenoude muurschildering in de Sint-Niklaaskerk in Gent krijgt volgend voorjaar een grondige restauratie. Het werk, dat Christus op een troon toont omringd door geknielde figuren, werd eind jaren 90 bij toeval ontdekt en is sindsdien beschermd achter Japans papier.

De muurschildering kwam in 1998 aan het licht, toen het barokke altaar van de kapel van de Zoete Naam Jezus in de benedenkerk gedemonteerd werd. Het werk bleek in slechte staat: de onderliggende pleisterlagen verpoederden en vertoonden scheuren. Om verder verval te voorkomen, kreeg de schildering meteen een beschermlaag van Japans papier.

Voor het vooronderzoek werd al een deeltje van dat papier verwijderd. In het voorjaar gaat alle papier eraf, en mogelijk komen er dan nog onbekende delen van het werk tevoorschijn. Daarna volgt de eigenlijke restauratie.

Door zijn ouderdom en zeldzaamheid behoort de muurschildering tot het meest waardevolle middeleeuwse erfgoed van Vlaanderen.