Shaken & Stirred

Barcultuur

zonder show

Kay Karaoglu van Mika Cocktails is geen klassieke bartender. Zijn parcours begint niet

achter de bar, maar op het podium. Oorspronkelijk opgeleid als sportleerkracht in

Turkije, rolde hij eerder toevallig de entertainmentwereld in. Daar ontdekte hij zijn grootste

troef: mensen raken, laten lachen, verbinden. Diezelfde drive nam hij mee toen hij jaren

later in België belandde.

Wat begon als een hobby – experimenteren met

whisky en een eerste zelfgemaakte Daiquiri voor

zijn vrouw – groeide uit tot een passie. Met een

thuisbar vol flessen, boeken en eindeloze online

tutorials ontwikkelde Kay zich tot een autodidact

in de mixology. Vandaag is hij de man achter Mika

Cocktails, genoemd naar zijn zoon en dochter, en

nog altijd in essentie wat hij altijd was: een geboren

host. Misschien is dat precies waar het vandaag

opnieuw om draait. Er was een tijd dat een bar

moest verrassen. Nieuwe technieken, onverwachte

combinaties, glazen die eruitzagen als kleine

kunstwerken. Alles klopte – en toch bleef er soms iets

ontbreken. Nu zoeken we iets anders. Geen spektakel.

Geen overdaad.Gewoon een goed glas. En iemand

die begrijpt wat dat betekent.

Tekst:

Sabine Goethals

Foto’s:

Sabine Goethals

Mika Cocktails

Mensen willen iets fris,

maar niet vlak.

Iets eenvoudig,

maar niet saai.

— Kay Karaoglui

Voor Kay is een cocktail nooit zomaar een drankje,

maar een verhaal in een glas – en een moment van

echte connectie. Geen show om de show, maar

gastvrijheid die je voelt. Precies daar sluit een bredere

evolutie in de barwereld op aan: een stille terugkeer

naar eenvoud, naar vakmanschap.

Het klinkt eenvoudiger dan het is. Want een goed

glas vraagt precisie. Geen trucjes, maar beheersing.

Geen overdaad, maar balans. Eenvoud is genadeloos

eerlijk. Je kan niets verbergen. Elk detail telt. Maar net

daarin zit de schoonheid.

Een goed glas hoeft niet te imponeren. Het moet

kloppen. Het moet passen bij het moment, bij het

gesprek, bij de persoon die het drinkt. Soms is dat

een perfect getapte pils. Soms een glas wijn dat geen

uitleg nodig heeft. Soms gewoon iets fris, koud en

ongecompliceerd.

Het aperitiefmoment is daarbij misschien wel het

meest onderschatte ritueel. Een overgang. Van

moeten naar mogen. Van drukte naar vertraging. En

toch zijn we het een beetje kwijtgeraakt. Het moest

sneller, origineler, Instagramwaardiger. Alsof een

moment pas telt als het gedeeld wordt.

Maar de mooiste aperitieven gebeuren nog altijd

zoals vroeger. Zonder plan. Zonder haast. Iemand

die een fles opent zonder te vragen. Een tafel die

zich vanzelf vult. Een gesprek dat niet gestuurd

wordt. Maar ook in de barscene is er aandacht voor

storytelling! Mensen zijn gewoonweg gulzig naar een

goed verhaal achter elke ambacht, dus ook naar dat

achter de cocktail.

Gastvrijheid zit niet in perfectie, maar in aanvoelen.

Weten wanneer je iets aanbiedt. Weten wanneer

je net even niets zegt. Ruimte laten. De beste bars

begrijpen dat. Ze proberen niet te imponeren, maar

te ontvangen. Ze geven je het gevoel dat je mag

blijven. Dat er geen haast is. Dat het oké is zoals het

loopt. Misschien is dat waar barcultuur vandaag

naartoe evolueert: minder show, meer ziel.

De zomer van lichtheid en balans

En toch – hoe ingetogen die evolutie ook is – de

zomer vraagt om iets extra. Niet in complexiteit, maar

in frisheid. In lichtheid. In kleur. Volgens Kay draait

de zomer van 2026 niet om zwaardere cocktails of

spectaculaire constructies, maar om drankjes die

perfect afgestemd zijn op het moment

“Mensen willen iets fris, maar niet vlak,” zegt hij.

“Iets eenvoudig, maar niet saai.” Vooral lichtere

cocktails winnen terrein. Minder alcohol, meer

balans en meer drinkbaarheid. Low-ABV cocktails

en spritz-achtige creaties blijven enorm populair

– toegankelijk, verfrissend en perfect voor lange

zomeravonden.

Maar ook de presentatie speelt opnieuw een grotere

rol. Roze, rood en blauwe accenten, florale toetsen

zoals cherry blossom en frisse citrusaroma’s zorgen

meteen voor een zomers gevoel nog voor je de

eerste slok neemt.

Toch draait het volgens Kay nooit alleen om het

visuele. “Een cocktail moet in balans zijn. Niet te veel

ingrediënten. Mensen moeten nog weten wat ze

drinken.” Die eenvoud vraagt verrassend veel techniek.

Zo benadrukt hij het belang van ijs – vaak onderschat,

maar essentieel voor temperatuur én verdunning.

“Meer ijs is beter,” zegt hij lachend. “Mensen

denken vaak: waar zit mijn cocktail? Maar goed ijs

houdt je cocktail juist langer fris.” Ook water speelt

volgens hem een cruciale rol. Naast alcohol, zuur

en zoet noemt hij het zelfs het vierde ingrediënt

van een cocktail. Het ontstaat tijdens het shaken

of roeren en zorgt ervoor dat smaken mooi

samenvloeien. Zelfs kleine details maken volgens

hem een verschil. Geen overbodige rietjes die

de geurbeleving blokkeren. Geen garnituren die

onaangeroerd op tafel blijven liggen. Alles wat

toegevoegd wordt, moet iets bijdragen aan smaak,

geur of ervaring. Want een cocktail beleef je niet

alleen met je mond, maar eerst met je ogen en

meteen daarna met je neus.

Een goed glas en tijd om te blijven zitten

Misschien is dat uiteindelijk de grootste evolutie

in de cocktailwereld vandaag. Niet spectaculairder.

Niet luider. Niet complexer. Maar menselijker.

Een goed glas draait niet alleen om wat erin zit, maar

ook om wat errond ontstaat. Een gesprek dat langer

blijft duren. Een terras waar niemand naar de tijd kijkt.

Een bartender die niet gewoon serveert, maar aanvoelt.

Misschien is dat waarom cocktails opnieuw dichter bij

hun essentie komen.

Niet om indruk te maken.

Wel om even stil te vallen.

En terwijl de zomeravonden langer worden, is dat

misschien precies waar we opnieuw naar verlangen:

iets fris in de hand, mensen rond de tafel – en het

gevoel dat er even nergens anders hoeft te zijn.

Mika Cocktails

Kleine Sint-Amandsstraat 10

8000 Brugge

INSTAGRAM Mika Cocktails

KAAN’S FRAMBO 2.0

DE MOCKTAIL MET EEN PERSOONLIJK VERHAAL

Alcoholvrije cocktails blijven populairder worden,

maar de beste mocktails proberen geen klassieke

cocktail te imiteren. Ze hebben hun eigen

identiteit.

KAAN’S FRAMBO 2.0 combineert frisse

framboos met zachte vanille en citrus. Licht,

toegankelijk en perfect voor warme dagen.

Maar vooral: deze mocktail draagt een

persoonlijk verhaal mee.

Kay ontwikkelde het drankje samen met zijn

zoon voor een schoolopdracht. Geen wafels

of pannenkoeken, maar een mocktail. Zijn

zoon gaf het drankje meteen een naam:

Kaan’s Frambo.

Toen Kay later zijn bar opende, wilde zijn

zoon absoluut dat de mocktail op de kaart

kwam. Het recept werd verfijnd en groeide

uiteindelijk uit tot één van de populairste

alcoholvrije cocktails van de bar.

Ingrediënten

• 30 ml frambozenpuree of 5 à 6 verse frambozen

• 30 ml vanillesiroop

• 30 ml citroensap

• 60 ml alcoholvrije gin naar keuze

Bereiding

Doe alle ingrediënten in een shaker met

ijs, shake krachtig en dubbel zeven in een

gekoeld coupeglas. Werk af met een framboos

of een flavour blaster bubble.

AURORA

DE COCKTAIL DIE VERANDERT IN JE GLAS

Low-ABV cocktails – cocktails met een

lager alcoholpercentage – zijn deze zomer

populairder dan ooit.

Met AURORA creëerde Kay een cocktail die

tegelijk licht én spectaculair aanvoelt. De

basis combineert kokos, pandan en frisse

zuren tot een tropische, elegante cocktail.

Maar het opvallendste moment komt pas

wanneer de gast zelf een flesje Blue Curaçao

met goudstof toevoegt.

Ingrediënten

• 30 ml pandan-infused Bols Coconut Liqueur

• 30 ml Fluère Spiced Cane

• 15 ml passievruchtsiroop

• 20 ml Supasawa

• 60 ml tonic water

• 20 ml Bols 1575 Blue Curaçao

Bereiding

Voeg de pandan-infused Bols Coconut,

Fluère Spiced Cane, passievruchtsiroop

en Supasawa samen in een longdrinkglas

gevuld met ijs. Voeg tonic toe en roer zacht.

Float vervolgens 10 ml Blue Curaçao

voorzichtig over de cocktail met behulp

van een barlepel zodat een horizontale laag

ontstaat.

Serveer met een klein flesje Blue Curaçao

met eetbaar goudstof. Wanneer dit langzaam

wordt toegevoegd, ontstaat het typische

‘northern lights’-effect

ART OF PASSION

EEN COCKTAIL ALS CANVAS

ART OF PASSION is zonder twijfel de

signature cocktail van Mika Cocktails en vat

perfect samen waar Kay vandaag naartoe

wil met zijn barervaring: interactie, balans en

emotie.

Het volledige recept verklapt Kay niet zomaar,

daarvoor nodigt hij je veel liever uit om het

zelf te komen beleven.

De basis is sowieso een verfijnde milk punch:

een heldere blend van witte rum, Licor 43,

passievrucht en limoen die geklaard wordt

met melk. Dat zorgt voor een verrassend

zachte, bijna zijdezachte textuur, terwijl de

tropische frisheid behouden blijft. Maar de

echte ervaring begint pas bij het serveren.

Naast het glas verschijnen drie kleurrijke smaak

accenten:

• blauw met honing, vanille, citroen en

blue curaçao

• geel met honing, passievrucht en citroen

• rood met perzik, honing en citroen

Met een penseel brengt de gast zelf een kleur

aan op de rand van het glas. Elke combinatie

verandert subtiel de smaakervaring van de

cocktail. Geen twee slokken zijn helemaal

zelfde.

Art of Passion wordt zo meer dan een drankje

alleen. Het wordt een spel tussen bartender

en gast. Tussen techniek en creativiteit.